U dzieci w zwalczaniu gorączki lekarze zalecają paracetamol i ibuprofen w odpowiednich dla masy ciała dawkach (nie takich jak u dorosłych!). U najmłodszych pacjentów są to zwykle leki w postaci zawiesiny lub czopków. W ulotkach dołączonych do opakowań zawarte są informacje, jaką ilość leku można podać dziecku w zależności od wagi ciała oraz jak często można podawać lek.
Nie wolno u dzieci stosować kwasu acetylosalicylowego (np. preparat Aspiryna) i metamizolu (np. Pyralgina). Kwas acetylosalicylowy (Aspiryna) i metamizol (Pyralgina) to powszechnie stosowane przez dorosłych leki przeciwbólowe i przeciwgorączkowe. Nie można ich jednak podawać pacjentom poniżej 12 roku życia, o czym informują załączone do preparatów ulotki. Nie zawsze zwracają na to uwagę rodzice. Stosowanie tych leków u dzieci, które nie ukończyły 12 roku życia, może wywołać ciężkie działania niepożądane i powikłania. Działania niepożądane zdarzają się na szczęście rzadko, jednak o możliwości ich wystąpienia należy pamiętać.
Najpoważniejszym, ale na szczęście rzadkim powikłaniem, które może wystąpić po zastosowania u małego dziecka kwasu acetylosalicylowego (Aspiryny) w czasie infekcji wirusowej jest tzw. zespół Reye’a, który wynika z niedojrzałości układu enzymów wątrobowych oraz mózgu (w zespole Reye’a dochodzi do uszkodzenia wątroby i mózgu, co może doprowadzić nawet do śmierci). Używanie kwasu acetylosalicylowego może wywołać również drgawki, obrzęk warg i języka, duszność i zaburzenia oddychania. Nie wolno go stosować u dzieci z infekcjami wirusowymi grypy i ospy wietrznej. Te choroby zwiększają ryzyko wystąpienia powikłań.
Nie należy również stosować metamizolu (Pyralginy) w zwalczaniu gorączki u dzieci. To również lek dla dorosłych. U dzieci może wywołać więcej szkód niż pożytku. Najgroźniejszym powikłaniem, jakie może wystąpić u dziecka po zastosowaniu metamizolu jest tzw. agranulocytoza (choroba krwi). W gorączce należy podawać bezpieczny dla dzieci paracetamol lub ibuprofen. Metamizol (Pyralginę) stosuje się w ostateczności, tylko z zalecenia i pod kontrolą lekarza, kiedy inne leki nie działają.
Gdy dziecko gorączkuje należy udać się po poradę do lekarza. Jeśli nie jest to możliwe od razu dla obniżenia gorączki należy podać paracetamol lub ibuprofen w odpowiedniej dla masy ciała dziecka dawce. Należy pamiętać, że stosowanie leków na własną rękę, w niewłaściwy sposób, w nieodpowiednich dawkach może doprowadzić do poważnych kłopotów ze zdrowiem.